鰹木

鰹木は、神社建築の棟の上に横向きに並べられた短い円筒形の木材である。千木とともに、神社建築を特徴づける意匠として知られる。

千木と同様、鰹木の数によって祭神の性別がわかるとする俗説があり、奇数は男神、偶数は女神とされる。ただし、この法則も伊勢神宮で比較的整合するものの、全国的に一貫しているわけではない。

「鰹木」という名は、その形状が鰹節に似ていることに由来する。元来は茅葺き屋根を押さえる実用的な部材であったと考えられるが、時代を経て装飾的・象徴的な要素となり、仏教寺院や世俗建築との視覚的な区別を明確にする役割を果たしている。